A África é o terceiro maior continente do mundo, apresentando mais de 30 milhões de quilômetros quadrados de área, os quais abrigam 54 países e o território do Saara Ocidental, juntamente com uma população superior a 1 bilhão de pessoas. É o continente que possui a maior parte das nações do mundo com baixo IDH (Índice de Desenvolvimento Humano), o que se deve a problemas relacionados à baixa expectativa de vida, alta mortalidade infantil, pobreza e doenças como a AIDS.
Contudo estas dificuldades não se fazem presentes em todos os países do referido continente, já que a África do Sul se apresenta como país industrializado e um dos emergentes que formam o BRICS (juntamente com Brasil, Rússia, Índia e China). Destacam-se também com boa qualidade de vida (IDH médio): Guiné-Equatorial, Egito, África do Sul, Tunísia e Gabão.
Regionalização da África
O continente africano pode ser regionalizado em África do Norte e África Subsaariana ao se levar em consideração critérios como: religião, história e etnias.
África do Norte – Localiza-se principalmente na região do Deserto do Saara, tendo ao norte o Mar Mediterrâneo. É formada por Mauritânia, Marrocos, Argélia, Tunísia, Líbia, Egito e o território do Saara Ocidental, países cuja população é predominantemente de árabes e religião islâmica.
Devido as dificuldades impostas pelo Saara, existe uma elevada concentração populacional nas proximidades do Mar Mediterrâneo, onde é possível a prática da agropecuária devido as condições naturais propícias.
Cabe ressaltar que de um modo geral os países da porção setentrional da África apresentam boas condições econômicas, superiores a muitos países ao sul do Deserto do Saara.
África Subsaariana – Corresponde a maior parte do continente situada ao sul do Deserto do Saara, daí o nome da região.
A população é majoritariamente negra. Apresenta vários países com baixíssimo IDH, elevadas condições de pobreza e desnutrição. Outra marca são os conflitos étnicos que existiram e ainda existem dentro das fronteiras estabelecidas pelas nações europeias durante o colonialismo, sem levar em consideração a presença de tribos rivais.
As principais práticas agrícolas são a de subsistência, realizada por meio de práticas arcaicas e inadequadas, e as monoculturas para exportação em sistema de plantation (realizada com mão-de-obra barata e pouco qualificada, em grandes extensões de terra, visando o mercado externo, ou seja, exportação).
Aparece como caso de exceção, a África do Sul, que é um país industrializado e rico em recursos minerais.
Podemos ainda falar de duas outras regiões africanas:
- Magreb – formada por Saara Ocidental, Marrocos, Tunísia e Argélia, foi povoada por povos berberes. O nome significa “onde o sol se põe.”
- Sahel -Esta compreendida ao sul do Deserto do Saara e ao norte das regiões mais úmidas da África Subsaariana.
Clima
A maior parte do continente africano situa-se entre os Trópicos de Câncer e Capricórnio, fato que faz com que as temperaturas em geral sejam elevadas. Os volumes pluviométricos não são elevados, sendo que a maior parte das chuvas ocorram nas proximidades da Linha do Equador.
Existem no continente, dois grandes desertos: o Saara e o Kalahari. Sendo que o Deserto do Saara, ao norte, tem área superior a do Brasil, apresentando mais de 9 milhões de quilômetros quadrados. Já o Kalahari, situa-se ao sul e possui área de 600 mil quilômetros quadrados.
Os tipos climáticos encontrados são: equatorial, tropical, desértico, semiárido, mediterrâneo e temperado.
Vegetação
Devido aos variados tipos climáticos é possível encontrarmos diferentes vegetações, como a Floresta do Congo (floresta equatorial) e as savanas, sendo estas últimas as de maior destaque. As savanas são formadas por plantas herbáceas e arbóreas, chegando a ocupar mais da metade do continente, abrigando animais muito conhecidos aqui no Brasil, como: leões, elefantes, hipopótamos, rinocerontes e zebras.
OS PAÍSES DO CONTINENTE AFRICANO E SUAS BANDEIRAS NACIONAIS
País: ÁFRICA DO SUL
Capital: São 3 capitais: Pretória (Executiva) , Cidade do Cabo (Legislativa) e Bloemfontein (Judiciária).
País: ANGOLA
Capital: Luanda
País: ARGÉLIA
Capital: Argel
País: BENIN
Capital: Porto Novo
País: BOTSUANA
Capital: Gaborone
País: BURKINA FASO
Capital: Uagadugu
País: BURUNDI
Capital: Bujumbura
País: CABO VERDE
Capital: Praia
País: CAMARÕES
Capital: Iaundê
País: CHADE
Capital: N’djamena
País: COMORES
Capital: Moroni
País: CONGO
Capital: Brazzaville
País: COSTA DO MARFIM
Capital: Abidjan
País: DJIBUTI
Capital: Djibuti
País: EGITO¹
Capital: Cairo
País: ERITREIA
Capital: Asmara
País: ETIÓPIA
Capital: Adis-Abeba
País: GABÃO
Capital: Libreville
País: GÂMBIA
Capital: Banjul
País: GANA
Capital: Acra
País: GUINÉ
Capital: Conacri
País: GUINÉ-BISSAU
Capital: Bissau
País: GUINÉ-EQUATORIAL
Capital: Malabo
País: LESOTO
Capital: Maseru
País: LIBÉRIA
Capital: Monróvia
País: LÍBIA
Capital: Trípoli
País: MADAGASCAR
Capital: Antananarivo
País: MALAUÍ
Capital: Lilongue
País: MALI
Capital: Bamaco
País: MARROCOS
Capital: Rabat
País: MAURÍCIO
Capital: Port Louis
País: MAURITÂNIA
Capital: Nuakchott
País: MOÇAMBIQUE
Capital: Maputo
País: NAMÍBIA
Capital: Windhoek
País: NÍGER
Capital: Niamei
País: NIGÉRIA
Capital: Abuja
País: QUÊNIA
Capital: Nairóbi
País: REPÚBLICA CENTRO-AFRICANA
Capital: Bangui
País: REPÚBLICA DEMOCRÁTICA DO CONGO
Capital: Kinshasa
País: RUANDA
Capital: Kigali
País: SÃO TOMÉ E PRÍNCIPE
Capital: São Tomé
País: SENEGAL
Capital: Dacar
País: SERRA LEOA
Capital: Freetown
País: SEICHELES
Capital: Vitória
País: SOMÁLIA
Capital: Mogadíscio
País: SUAZILÂNDIA
Capital: Mbabane
País: SUDÃO
Capital: Cartum
País: SUDÃO DO SUL
Capital: Juba
País: TANZÂNIA
Capital: Dodoma
País: TOGO
Capital: Lomé
País: UGANDA
Capital: Campala
País: ZÂMBIA
Capital: Lusaka
País: ZIMBÁBUE
Capital: Harare
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¹ O Egito possui parte de seu território na Ásia